Lijst van de landen

Cuba • een beetje geschiedenis

Cuba is qua oppervlakte het grootste van de Caribische eilanden. Het eiland heeft iets meer dan 11 miljoen inwoners. Cuba was al 4000 v.Chr. bezet voordat Christoffel Columbus op zijn eerste reis in 1492 in Cuba aankwam.

Kolonisatie van Cuba

Het koloniale verleden was erg pijnlijk, zoals het over het algemeen het geval was. De Spaanse kroon die het eiland in de 16e eeuw heeft toegeëigend, was niet vriendelijk voor de inheemse bevolking, die in een paar jaar grotendeels was gedecimeerd. De door de conquistadores gezochte goudmijnen bestonden niet of boden slechts een lage opbrengst op het eiland, de Spanjaarden besloten er een commercieel knooppunt van te maken tussen het Amerikaanse continent en Spanje. Cuba werd zo een tussenstop voor schepen geladen met de rijkdommen van de "Nieuwe Wereld" naar het moederland.

Slavernij in Cuba

De kolonisten ontwikkelden de winstgevende gewassen van die tijd, zoals tabak, koffie en suikerriet. Deze activiteiten waren arbeidsintensief en zoals altijd in die tijd zou Afrika een zware menselijke prijs betalen voor de ontwikkeling van de koloniën. Tot de afschaffing van de slavernij in 1886 werden meer dan anderhalf miljoen slaven geïmporteerd.

koloniale oorlogen

Engeland en Spanje waren in de 18e eeuw in oorlog en Cuba werd veroverd door de Engelsen, maar na een paar maanden werd het eiland ingeruild voor Florida.

de Verenigde Staten en Cuba

Cuba beleefde een zeer dodelijke onafhankelijkheidsoorlog in het midden van de 19e eeuw (de Spaans-Amerikaanse oorlog) en de Verenigde Staten kwamen om de Spanjaarden te bevechten en bezetten het eiland Cuba evenals andere Spaanse koloniën.

In 1902 werd Cuba onafhankelijk, maar in werkelijkheid was het een protectoraat van de Verenigde Staten geworden. De opvallende inmenging van de Verenigde Staten zou duren tot 1934. Ondertussen regeerde Cuba in die tijd door een zeer autoritair regime. Tegelijkertijd werd Cuba een populaire toeristische bestemming voor de Amerikaanse elite.

Onder het regime waarvan Batista een van de presidenten was (tussen 1940 en 1959), won cosa nostra (Italiaanse maffia) enorm aan belang op het eiland en bouwde vele casino's en het witwassen van geld werd een zeer belangrijke activiteit. De corruptie van de lokale autoriteiten maakte Cuba tot een goede plek om te wonen voor alle gangsters en de grote Amerikaanse bedrijven die op het eiland waren gevestigd wisten er ook van te profiteren

de Cubaanse revolutie

Het was toen dat Fidel Castro, aan het hoofd van een leger van 82 man, Batista ten val bracht en een socialistische republiek in Cuba vestigde.

Dit viel niet in de smaak van de Verenigde Staten, die een bondgenoot van de USSR die zich aan de poorten vestigde met een zeer negatief daglicht beschouwden.

Na deze machtsovername werd het eiland een streng embargo opgelegd, waardoor het zich in zichzelf moest terugtrekken en het voor zijn primaire behoeften afhankelijk maakte van Sovjet-Rusland. De val van de USSR had ernstige economische gevolgen voor Cuba. Het is ook aan dit embargo dat Cuba een van zijn belangrijkste toeristische attracties te danken heeft, de Amerikaanse auto's die ze sinds de jaren zestig niet hebben kunnen vervangen.

embargo opheffende beloften

Het was eind 2014 dat de Amerikaanse president Barack Obama zinspeelde op het versoepelen van het embargo zonder het echter volledig op te heffen. De besprekingen rond het einde van dit lange embargo zijn tot op heden (oktober 2021) nog niet voorbij, maar het land heeft grote behoefte aan economische ontwikkeling en om zijn plaats in de wereldhandel terug te krijgen.

Tot Cubanen kunnen reizen, heeft het lokale toerisme zich aanzienlijk ontwikkeld, tot grote vreugde van reisliefhebbers.