Shwe Ba Taung, opgegraven tempels • Myanmar

Ongeveer een kilometer van het ensemble van grotheiligdommen uit de 14e tot de 18e eeuw in de buurt van de stad Monywa in Myanmar, is nog een veel recentere grot.

Shwe Ba Taung

De site van Shwe Ba Taung, waarvan de oorsprong teruggaat tot de 19e eeuw, bestaat uit 46 tempels die in zandsteen zijn uitgehouwen. Als de eerste tempels in het midden van de 19e eeuw werden opgegraven, zijn sommige recenter en dateren ze uit de eerste helft van de 20e eeuw.

Wat deze plek kenmerkt, is de prestatie van de bouwers die een enorme zandstenen plaat van meer dan 10 meter hebben gegraven om niet alleen de grottempels te creëren, maar ook de straten en trappen van deze reeks tempels die het aspect van een kleine stad heeft.

Deze technische prestatie doet enigszins denken aan de ambachtslieden die de Ellora-grotten in India of de site van Petra in Jordanië hebben gemaakt.

De stijl van deze reeks tempels is heel anders dan de nabijgelegen plaats van Pho Win Daung, ongeveer een kilometer verderop.

Westerse invloeden zijn onmiskenbaar en het geheel laat een wat vreemde indruk achter. Enerzijds geven deze pastelkleurige gevels een onweerstaanbare indruk van kitsch, maar anderzijds dwingt de ijver die de realisatie van dit immense opgravingswerk in een harde rots vereist respect af.

Hoewel grotprestaties meestal veel ouder zijn, kan men zich niet afvragen waarom deze tempels in zo'n recente tijd zijn gegraven. En ook waarom Britse emblemen de frontons van sommige van deze tempels sieren.

over de plaats, Pho Win Taung:

Gelegen op ongeveer veertig kilometer van Moniwa in Myanmar, is de Pho Win Taung-site beroemd om zijn opgegraven tempels. Tempels die in de rotsen zijn uitgehouwen, maken deel uit van boeddhistische tradities. Pho Win Taung heeft ongeveer 800 grotten uitgehouwen in de rotsen en er zijn bijna 4.000 sculpturen. Er zijn ook heiligdommen (kloosters,  en stoepa's) waarvan de muren zijn geverfd.

De opgravingen van Pho Win Taung dateren uit het begin van de 17e eeuw.

Ongeveer een kilometer van deze grotten, nog een recentere grottenplaats. Shwe Ba Taung dateert uit het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw. De invloeden van deze andere site zijn meer eclectisch en mengt westerse architecturale stijlen met de boeddhistische traditie van Birma ...