Rode Khmer

De Rode Khmer was een communistische politieke en militaire beweging die van 1975 tot 1979 over Cambodja regeerde. Onder leiding van Pol Pot is het regime verantwoordelijk voor de dood van bijna twee miljoen mensen door executies, hongersnood en dwangarbeid.

De Rode Khmer was een revolutionaire communistische groepering die uitgroeide tot een van de gewelddadigste regimes van de 20e eeuw. De beweging, opgericht in de jaren zestig, was geïnspireerd door de maoïstische ideologie en streefde ernaar Cambodja om te vormen tot een klassenloze agrarische samenleving. Onder leiding van Pol Pot kwam de Rode Khmer in april 1975 aan de macht na jaren van burgeroorlog tegen de door de VS gesteunde Cambodjaanse regering.

Zodra het regime aan de macht was, werd bevolen de steden te evacueren en werd de bevolking gedwongen in landbouwcommunes te werken. Scholen, markten en tempels werden gesloten, en elke vorm van verzet of gehechtheid aan de stedelijke cultuur werd streng bestraft. Het regime probeerde de geschiedenis te herschrijven en een "pure" samenleving te creëren, wat leidde tot de dood van bijna twee miljoen mensen (ongeveer 25% van de bevolking) door honger, ziekte, dwangarbeid en massale executies.

Het regime werd in 1979 omvergeworpen na een Vietnamese invasie, maar de nasleep van de Rode Khmer is nog steeds voelbaar. De leiders van de Rode Khmer, waaronder Pol Pot, werden pas decennia later voor het gerecht gebracht tijdens de Tribunaal voor Cambodja.