Liste de toutes les vidéos disponibles sur ce site

Darjeeling, l'histoire

Le colonisateur britannique avait fait de Calcutta (Kolkata) la capitale de l'empire Britannique des Indes de 1773 à 1912. La capitale connaît un climat tropical de mousson, autrement dit très arrosée durant la saison des pluies et de fortes chaleurs tout au long de l'année. Ce n'est pas exactement le type de climat auquel sont habitués les fonctionnaires et autres ressortissants anglais désireux de s'établir dans la colonnie... 

Bien vite ils découvrirent les charmes de Darjeeling, ville située sur les contreforts de l'Himalaya, à 2000 mètres d'altitude. La fraîcheur qui manque à Calcutta en fait bien vite une station de montagne où les britanniques se retrouvent le week-end, en fait dès qu'ils en ont l'occasion.

La ville fut fondée par la Compagnie Britannique des Indes Orientales.

Darjeeling se trouve dans l'état du Bengale Occidental, dans le Nord de l'Inde.

le thé

Pour beaucoup de gens, le nom de Darjeeling évoque plus un excellent thé qu'une ville. La qualité du thé de Darjeeling n'est plus à démontrer. La situation géographique et le climat de la région de Darjeeling offrent des conditions idéales pour cette culture. Les britanniques, particulièrement friants de thé, ont développé cette culture dans les contreforts de l'Himalaya pour contrer le quasi-monopole chinois pour la vente du thé.

Le thé de Darjeeling doit son exceptionnelle qualité au type de théier utilisé (sinensis) mais aussi paradoxalement à un parasite qui en mangeant ses feuilles provoque une réaction qui donne un goût proche du muscat au thé.

La qualité du thé de Darjeeling explique aussi la part importante prise par la contrefaçon. On vend beaucoup plus de thé sous l'appellation Darjeeling que la région ne peut en produire.

Darjeeling Himalayan Railway

Surnommé le Toy Train (train-jouet), la ligne de chemin de fer relinat Siliguri à Darjeeling fut construite de 1879 à 1881. Le trajet a une longueur de 82 kilomètres avec un dénivellé allant de 121 à 2076 mètres d'altitude. Petit train à vapeur,  le Toy Train est classé au patrimoine mondial de l'humanité. L'écartement des rails est très faible, puisqu'il ne dépasse pas les 60 centimètres. Il aurait été techniquement très compliqué de créer un chemin de fer avec des locomotives "normales" dans un environnement tel que les contreforts de l'Himalaya.

le monastère Yiga Choeling à Ghoom (ou Ghum)

A quelques kilomètres de Darjeeling se trouve le monastère de Ghum, aussi nommé Yiga Choeling. Ce monastère bouddhiste est d'obédience tibétaine. Le monastère de Ghum est de taille modeste comparé à d'autres monastères de la région.

Darjeeling

Les traces de l'occupant britannique sont encore visibles partout dans la ville. L'architecture des maisons ainsi que les nombreuses églises qu'on y trouve témoignent de ce passé.

à propos de l'endroit, Darjeeling:

Darjeeling est une ville de l'état du Bengale Occidental en Inde, au pied de l'Himalaya. La ville était appréciée du colonisateur anglais pour sa fraîcheur et est de ce fait devenue une ville balnéaire. Ce sont eux qui y ont introduit la culture du thé qui fait la réputation de la région.