Ramakrishna

Ramakrishna (1836–1886) was een hindoeïstische mysticus uit Bengalen die bekend werd door zijn spirituele ervaringen en door zijn invloed op religieuze ontwikkelingen in India in de negentiende eeuw.

Ramakrishna, geboren als Gadadhar Chattopadhyay op 18 februari 1836 in het dorp Kamarpukur in Bengalen en overleden op 16 augustus 1886 in Cossipore bij Kolkata, was een hindoeïstische mysticus en spiritueel leraar. Hij wordt vooral verbonden met de Kali-tempel van Dakshineswar, waar hij als priester werkzaam was en een religieuze praktijk ontwikkelde die gebaseerd was op directe spirituele ervaring. Ramakrishna stelde dat verschillende religieuze tradities uiteindelijk naar dezelfde spirituele werkelijkheid kunnen leiden. Zijn onderricht werd voornamelijk mondeling doorgegeven door zijn leerlingen en legde de nadruk op devotie, innerlijke discipline en wederzijds respect tussen religies. Een van zijn bekendste leerlingen was Swami Vivekananda, die zijn ideeën in India en internationaal bekend maakte. Na zijn overlijden richtten zijn volgelingen de Ramakrishna Mission op, een organisatie die zich bezighoudt met onderwijs, sociale hulp en spirituele activiteiten. Het belangrijkste centrum van deze organisatie bevindt zich in Belur Math, een religieus en monastiek complex aan de westelijke oever van de Hooghly-rivier nabij Kolkata.