Boeddha

Boeddha, geboren als Siddhartha Gautama rond 563 v.Chr. en overleden rond 483 v.Chr., is de stichter van het boeddhisme. Hij wordt vereerd om zijn leer over het pad naar verlichting. De term "Boeddha" verwijst ook naar iedereen die verlichting heeft bereikt.

Boeddha, oorspronkelijk Siddhartha Gautama genaamd, werd rond 563 v.Chr. geboren in Lumbini, het huidige Nepal, en stierf rond 483 v.Chr. in Kushinagar, India. Als prins van een klein koninkrijk gaf hij zijn luxe leven op nadat hij zich bewust was geworden van het menselijke lijden. Na jaren van spirituele zoektocht bereikte hij verlichting onder de Bodhiboom in Bodh Gaya. Vervolgens bracht hij de rest van zijn leven door met het onderwijzen van de Vier Nobele Waarheden en het Edele Achtvoudige Pad, fundamentele principes van het boeddhisme die de aard van het lijden en de manier om het te overwinnen uitleggen. Zijn leer leidde tot een van de grote wereldreligies, die miljoenen mensen in Azië en daarbuiten beïnvloedde.

De term "Boeddha" betekent "de Ontwaakte" of "de Verlichte" en wordt ook gebruikt als titel voor iedereen die de staat van boeddhaschap heeft bereikt, wat volledige verlichting en bevrijding van de cyclus van wedergeboorte (samsara) is. In deze zin verwijst het niet alleen naar Siddhartha Gautama, maar kan het ook van toepassing zijn op andere figuren die deze staat in de boeddhistische traditie hebben bereikt.