Bhonsle van Kolhapur

De Bhonsle van Kolhapur vormen een tak van het Marathaanse vorstenhuis dat van Shivaji afstamt. Zij bestuurden de vorstenstaat Kolhapur in westelijk India van omstreeks 1710 tot 1949. Hun geschiedenis verbindt Marathaans koningschap met paleisarchitectuur en sociale hervormingen, vooral onder Shahu.

De benaming ‘Bhonsle van Kolhapur’ verwijst naar de tak van de familie Bhonsle die over Kolhapur regeerde, ook bekend als Karvir. Het grondgebied lag voornamelijk in het zuiden van het huidige Maharashtra en omvatte bezittingen in het noorden van Karnataka. Deze tak moet worden onderscheiden van de Bhonsle van Satara, Nagpur en Thanjavur.

De oorsprong ligt in de opvolging van Shivaji. Na de dood van zijn zoon Rajaram in 1700 bestuurde Tarabai het rijk namens hun zoon Shivaji II. De vrijlating van Shahu, een kleinzoon van Shivaji, leidde in 1707 tot een strijd om de Marathaanse troon. Shahu vestigde zijn gezag in Satara, terwijl Tarabai en haar zoon een machtsbasis rond Panhala en Kolhapur behielden. Een paleiscoup bracht in 1714 Sambhaji II, een andere zoon van Rajaram, aan de macht. Het Verdrag van Warna uit 1731 stabiliseerde de scheiding tussen Satara en Kolhapur.

De vorsten van Kolhapur droegen de titel chhatrapati, verbonden met de koninklijke traditie van Shivaji. In hun betrekkingen met de Britten werden zij ook aangeduid als raja en later als maharaja. Hun gezag omvatte rechtstreeks bestuurde districten en ondergeschikte landgoederen waarvan de leiders bepaalde erfelijke rechten behielden. Adoptie maakte dynastieke continuïteit mogelijk zonder rechtstreekse biologische opvolging.

Het bouwkundige erfgoed van de dynastie omvat koninklijke residenties, door het hof ondersteunde religieuze instellingen en vestingen die als militaire of politieke centra dienden. De vesting Panhala speelde een belangrijke rol bij de vestiging van de familietak, maar is ouder dan de dynastie van Kolhapur. Het Nieuwe Paleis van Kolhapur, voltooid in de negentiende eeuw, weerspiegelt de architectuurcultuur van vorstenhoven en combineert verschillende Indiase en Europese tradities. Een verband tussen een monument en de dynastie kan daarom betrekking hebben op de bouw, verbouwing, bewoning of bescherming ervan.

Onder Shahu, die in 1884 de troon besteeg en in 1894 persoonlijk het bestuur overnam, bevorderde de staat onderwijs, irrigatie en de vertegenwoordiging van achtergestelde bevolkingsgroepen. Het hof ondersteunde ook muziek, toneel en worstelen. De hindoeïstische dynastie verleende daarnaast steun aan islamitische, jaïnistische en christelijke instellingen, vooral op onderwijsgebied.

In de negentiende eeuw kwam Kolhapur steeds sterker onder Brits oppergezag. De staat behield zijn vorstelijke bestuur tot na de Indiase onafhankelijkheid. De opname in Bombay op 1 maart 1949 beëindigde het territoriale gezag van de dynastie. De familie en haar dynastieke titels bleven daarna bestaan.

Inde • |1710/1949| • Bhonsle van Kolhapur-dynastie

---