Vorstenstaat

Een Vorstenstaat in India verwijst naar een gebied dat wordt geregeerd door een lokale heerser onder de suzereiniteit van de Britse Kroon, met een zekere mate van interne autonomie.

Een Vorstenstaat in India was een semi-autonoom gebied dat werd geregeerd door een lokale vorst, zoals een maharadja, nawab of raja, onder de suzereiniteit van de Britse Kroon tijdens de koloniale periode. In tegenstelling tot de provincies die direct door de Britten werden bestuurd, behielden deze staten hun eigen interne bestuurssysteem, rechtssysteem en in sommige gevallen hun eigen munt. De Vorstenstaten stonden echter onder Britse controle op het gebied van buitenlands beleid en defensie, en hun heersers erkenden de suprematie van de Britse Kroon. Op het hoogtepunt van het Britse Rijk waren er meer dan 500 Vorstenstaten in India, die sterk verschilden in grootte en belang. Na de onafhankelijkheid in 1947 werden deze staten geleidelijk geïntegreerd in de Republiek India of Pakistan, waardoor ze hun bijzondere status verloren.