mihrab

Le mihrab est une niche architecturale indiquant la direction de La Mecque dans une mosquée.

Le mihrab est un élément architectural essentiel de la mosquée. Placé dans le mur de qibla, celui qui fait face à La Mecque, il marque la direction vers laquelle les fidèles doivent se tourner pour accomplir la prière.

De forme généralement semi-circulaire ou en arc profond, le mihrab n’est pas conçu pour accueillir une personne en permanence, mais comme un repère visuel et symbolique. Dans certaines traditions, l’imam peut se placer à proximité du mihrab pour diriger la prière.

Le décor du mihrab est souvent particulièrement travaillé : mosaïques, stucs sculptés, marbres ou bois ouvragés, parfois accompagnés d’inscriptions coraniques. Sa fonction dépasse le simple repère directionnel, car il constitue aussi un espace de sacralisation à l’intérieur de la mosquée.

Historiquement, l’usage du mihrab s’est répandu à partir du VIIIᵉ siècle dans le monde islamique et s’est imposé comme un élément identitaire majeur de l’architecture religieuse musulmane, présent dans toutes les mosquées, qu’elles soient monumentales ou modestes.