Vasco da Gama

Vasco da Gama (1469-1524) is een beroemde Portugese ontdekkingsreiziger, bekend omdat hij de eerste was die rechtstreeks van Europa naar India zeilde via Kaap de Goede Hoop.

Vasco da Gama, geboren in 1469 in Sines, Portugal, en overleden in 1524 in Cochin, India, is een iconisch figuur van het Tijdperk van Ontdekkingen. In 1497 kreeg hij van koning Manuel I van Portugal de opdracht om een zeeroute naar India te vinden. Zijn expeditie, die Afrika rondde via Kaap de Goede Hoop en in 1498 Calicut in India bereikte, baande de weg voor een nieuw tijdperk van wereldhandel. Da Gama ondernam nog twee reizen naar India, waarmee hij de Portugese invloed in de regio versterkte. Zijn ontdekkingen transformeerden niet alleen de handel tussen Europa en Azië, maar hielpen ook de Portugese koloniale aanwezigheid in Azië vestigen.