Purana's

De Puranas zijn een genre van oude Indiase literatuur, beschouwd als heilige geschriften in het hindoeïsme. Ze omvatten mythologische verhalen, legenden, hymnen, evenals rituele en filosofische voorschriften.

De Puranas zijn cruciaal voor het begrijpen van de complexiteit van de kosmologie, theologie en samenleving in het oude India. Ze worden doorgaans gecategoriseerd in drie groepen: de grote Puranas of "Mahapuranas", de kleine Puranas of "Upapuranas", en de tamasische Puranas, geassocieerd met minder orthodoxe praktijken. Elk Purana is gewijd aan een primaire godheid onder de drie grote godheden van het hindoeïstische pantheon: Brahma, Vishnu en Shiva. De teksten variëren sterk in samenstelling, daterend van ongeveer 400 tot 1500 na Chr., en omvatten onderwerpen van kosmogonie tot genealogieën van goden, koningen en heiligen, beschrijvingen van het universum, wetten van dharma en pelgrimstochten. De achttien Mahapuranas zijn het meest bekend, met elk tekst gericht op het onderwijzen van de vier doelen van het menselijk leven in het hindoeïsme: dharma (plicht), artha (welvaart), kama (plezier) en moksha (bevrijding).