Kathiawar

Kathiawar is een schiereiland in West-India, gelegen in de huidige deelstaat Gujarat en grenzend aan de Arabische Zee.

Kathiawar is een schiereiland aan de westkust van India en vormt een groot deel van de huidige deelstaat Gujarat. Het wordt begrensd door de Golf van Kutch in het noordwesten, de Golf van Khambhat in het zuidoosten en de Arabische Zee in het westen en zuiden. Door deze ligging fungeerde Kathiawar als een belangrijk maritiem knooppunt dat India verbond met handelsroutes naar het Arabisch Schiereiland en Oost-Afrika.

In de geschiedenis was Kathiawar het toneel van opeenvolgende dynastieën en koninkrijken. De Maitraka’s en later de Chudasama-dynastie hielden er de macht, tot het gebied in de 15e eeuw werd ingelijfd door het sultanaat van Gujarat. In de nieuwe tijd vestigden de Portugezen zich onder meer in Diu, waarna het gebied deel werd van het Britse rijk.

Cultureel kenmerkt Kathiawar zich door een religieuze diversiteit, met sporen van hindoeïsme, islam en jaïnisme. Economisch was het lange tijd afhankelijk van zeehandel, landbouw en ambachtelijke productie, waaronder katoen. Tegenwoordig maakt Kathiawar deel uit van Gujarat, maar het bewaart een eigen historische en culturele identiteit.