Heilige Roomse Rijk

Het Heilige Roomse Rijk, gevormd in de vroege middeleeuwen, was een complexe politieke entiteit die voornamelijk het hedendaagse Duitsland en Italië omvatte. Het bestond van 962, met de kroning van Otto I, tot de ontbinding in 1806.

Het Heilige Roomse Rijk was een federatie van regio's in Centraal-Europa die bestond van de kroning van Otto I in 962 tot de ontbinding door Frans II in 1806 door druk van Napoleon Bonaparte. Het was noch heilig, noch Romeins, noch een rijk in de traditionele zin, maar een verzameling van honderden prinsdommen, hertogdommen, koninkrijken en stadstaten die onder de beperkte autoriteit van de keizer stonden. Het Heilige Roomse Rijk werd geregeerd door een kiesstelsel waarin een select aantal keurvorsten de keizer kozen. Historisch gezien speelde het een centrale rol in de Europese aangelegenheden, waaronder het fungeren als een buffer tegen Ottomaanse vooruitgang in Europa en het actief deelnemen aan de Protestantse Reformatie en de daaropvolgende religieuze oorlogen.