Chettiar

De Chettiars, of Chettiar, zijn een handels- en bankgemeenschap uit Tamil Nadu, India, bekend om hun historische rol in handel en financiën in Zuidoost-Azië.

De Chettiars zijn een Tamil-gemeenschap afkomstig uit de Chettinad-regio in Tamil Nadu, India. Beroemd om hun expertise in handel en financiën, speelden de Chettiars een cruciale rol in de economie van India en Zuidoost-Azië van de 19e eeuw tot het begin van de 20e eeuw. Ze vestigden uitgebreide commerciële en financiële netwerken, vooral in Birma (Myanmar), Maleisië, Ceylon (Sri Lanka) en Indonesië. De Chettiars zijn ook bekend om hun kenmerkende architectuur, met weelderige herenhuizen in Chettinad die zijn gebouwd met geïmporteerde materialen zoals Italiaans marmer en Japanse tegels. Deze huizen zijn vaak versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en kostbaar hout. De welvaart van de Chettiars droeg ook bij aan de bouw van talrijke tempels, scholen en andere openbare infrastructuur in hun geboortestreek. Hoewel hun invloed afnam met de dekolonisatie en economische veranderingen in de 20e eeuw, blijven de Chettiars een gerespecteerde en invloedrijke gemeenschap.