Nats

Nats zijn geesten of godheden in de Birmaanse religieuze traditie, vereerd om hun macht om te beschermen en te schaden.

Nats zijn geesten of godheden die worden vereerd in de Birmaanse religieuze traditie. Ze spelen een belangrijke rol in de cultuur en spiritualiteit van Myanmar (Birma). De overtuigingen met betrekking tot de Nats dateren uit de pre-boeddhistische tijd en zijn geïntegreerd in het theravāda boeddhisme dat in het land wordt beoefend. Er zijn 37 belangrijkste Nats, elk met hun eigen legende, persoonlijkheid en invloedsgebied. Deze geesten worden vaak geassocieerd met natuurlijke plaatsen zoals bergen, bomen en rivieren, evenals met historische gebeurtenissen of heldhaftige figuren. Nats kunnen welwillend of kwaadaardig zijn en worden vaak aangeroepen voor bescherming of om hun woede te sussen. Heiligdommen gewijd aan de Nats zijn overal in Myanmar te vinden, en aanbidsceremonies omvatten offers van voedsel, bloemen en drankjes. Een van de beroemdste festivals is het Taungbyone-festival, waar duizenden gelovigen samenkomen om eer te bewijzen aan de Nats.