Hinayana

Hinayana is een vroege tak van het boeddhisme, vaak aangeduid als het "Kleine Voertuig", die zich richt op individuele bevrijding en monastieke praktijk.

Hinayana, wat "Kleine Voertuig" betekent in het Sanskriet, wordt gebruikt om de vroege scholen van het boeddhisme te beschrijven die de nadruk leggen op individuele bevrijding en monastieke discipline. Deze benaming werd voornamelijk gebruikt door aanhangers van het Mahayana om hun meer inclusieve benadering te onderscheiden. Hinayana wordt nu vaker Theravada genoemd, de enige Hinayana-school die tot op de dag van vandaag heeft overleefd. De leringen van Hinayana zijn gebaseerd op de vroegste boeddhistische geschriften die zijn verzameld in de Pali Canon en benadrukken het pad naar verlichting door strikte naleving van voorschriften en meditatie. Beoefenaars streven ernaar arhats te worden, wezens die verlichting hebben bereikt en zichzelf hebben bevrijd van de cyclus van geboorte en dood. Landen waar het Theravada-boeddhisme overheerst zijn onder andere Sri Lanka, Thailand, Cambodja, Laos en Myanmar. De architectuur van Theravada-tempels en kloosters weerspiegelt vaak eenvoud en soberheid in overeenstemming met hun waarden van discipline en contemplatie.