Deva

Een Deva is een godheid of hemels wezen in het hindoeïsme, boeddhisme en jaïnisme. Deva's worden vaak afgebeeld als welwillende entiteiten, superieur aan mensen maar ondergeschikt aan oppergoden.

De term "Deva" komt uit het Sanskriet en betekent letterlijk "schitterende" of "goddelijke". In de religieuze tradities van India, zoals het hindoeïsme, boeddhisme en jaïnisme, zijn Deva's hemelse wezens die in de hogere rijken van het bestaan verblijven. Ze worden vaak gezien als beschermers van de natuur en bewakers van dharma (kosmische en sociale orde). Hoewel ze bovennatuurlijke krachten bezitten en superieur zijn aan mensen, zijn Deva's geen eeuwige wezens en zijn ze onderworpen aan de cyclus van geboorte, dood en wedergeboorte, net als elk ander levend wezen. In het hindoeïsme spelen sommige Deva's specifieke rollen in het pantheon, zoals Indra, de koning van de Deva's en de god van de lucht. In het boeddhisme verblijven Deva's in verschillende hemelse rijken, waar ze in vrede leven totdat hun positieve karma is uitgeput. In het jaïnisme worden Deva's ook beschouwd als hemelse wezens, maar ze zijn ondergeschikt aan de bevrijde zielen (Jina).