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Jadeja

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Terme Définition
Jadeja

Les Jadeja sont un lignage rajput de l’Inde occidentale, principalement associé au Gujarat, au Kutch et au Kathiawar. Ils donnèrent naissance à plusieurs maisons souveraines, dont les deux branches les plus importantes furent les Jadeja de Kutch, centrés sur Bhuj et Mandvi, et les Jadeja de Nawanagar, établis à Jamnagar dans le Saurashtra.

Le terme Jadeja désigne un lignage rajput de l’ouest de l’Inde, particulièrement lié à l’histoire du Gujarat, du Kutch et du Kathiawar. Les Jadeja se rattachent traditionnellement à des généalogies yaduvanshi et à des traditions venues du Sindh, même si leur histoire politique documentée se développe surtout dans l’ouest du Gujarat. Ils ne constituent pas une dynastie territoriale unique au sens strict, mais un ensemble de maisons apparentées qui établirent plusieurs États régionaux.

La branche des Jadeja de Kutch fut l’une des plus durables. Les traditions généalogiques font remonter leur présence dans le Kutch à une période ancienne, mais la consolidation politique devient plus nette au XVIe siècle, notamment avec Rao Khengarji I. Le Kutch formait un territoire difficile à contrôler, entouré par le Grand Rann et le Petit Rann, ouvert sur la mer d’Arabie et proche du Sindh. Cette géographie donna aux souverains jadeja une forte autonomie régionale. Bhuj devint leur capitale politique, tandis que Mandvi joua un rôle majeur comme port, centre commercial et lieu de construction navale.

La dynastie Jadeja de Kutch fut d’abord dirigée par des souverains portant les titres de Jam ou de Rao, puis par des Maharao à l’époque princière. Son pouvoir reposait sur le contrôle de clans, de villages, de forteresses, de ports, de pâturages et de routes commerciales. Les Jadeja de Kutch durent composer avec les pouvoirs du Sindh, du Gujarat, les Moghols, les Marathes et les Britanniques, tout en conservant une identité politique distincte jusqu’à l’intégration de l’État dans l’Inde indépendante.

La branche de Nawanagar fut fondée en 1540 par Jam Rawal, issu du monde jadeja de Kutch. Après son départ du Kutch, il établit un nouveau pouvoir dans le Kathiawar, autour de Nawanagar, devenue plus tard Jamnagar. Les souverains de cette branche portaient principalement le titre de Jam Sahib, puis de Maharaja Jam Sahib. Nawanagar devint l’un des États les plus importants du Saurashtra, dans un espace politique fragmenté où coexistaient de nombreuses principautés rajputes et régionales.

Les Jadeja de Nawanagar contrôlèrent un territoire situé dans le nord ouest du Kathiawar, avec des zones agricoles, des marchés, des routes intérieures et des accès côtiers. Ils entretinrent des relations complexes avec Kutch, les autres branches jadeja, les Jhala, les Gohil, les Chudasama, les Moghols, les Marathes et les Britanniques. Sous la domination britannique, Nawanagar devint un État princier, conservant une autonomie interne mais soumis à une suzeraineté extérieure.

Sur le plan culturel, les Jadeja patronnèrent des palais, temples, ouvrages publics, ports, marchés et infrastructures urbaines. À Kutch, Bhuj et Mandvi témoignent de leur rôle politique, commercial et artistique. À Nawanagar, Jamnagar devint un centre dynastique, urbain et administratif important. Les deux branches étaient hindoues, mais elles gouvernaient des sociétés où les communautés jaïnes et musulmanes jouaient aussi un rôle économique et urbain notable.