Avanti

Avanti était un ancien royaume situé dans l’actuel Madhya Pradesh, en Inde centrale, et fut l’un des seize mahājanapadas mentionnés dans les textes bouddhistes et jaïns du VIe siècle av. J.-C.

Le royaume d’Avanti se trouvait dans la vallée de la rivière Narmadā, avec deux capitales principales : Ujjayinī (aujourd’hui Ujjain) et Māhishmatī. Son territoire s’étendait sur une zone stratégique de l’Inde centrale, facilitant les échanges commerciaux entre le nord et le sud du sous-continent. Avanti était l’un des seize mahājanapadas, puissances politiques dominantes à la fin de la période védique.

Ujjayinī devint un important centre commercial, culturel et religieux. La région était connue pour son soutien précoce au jaïnisme, mais aussi pour ses liens avec le bouddhisme. Le roi Pradyota, figure majeure du royaume, entretint des relations diplomatiques avec d’autres puissances comme Magadha. Avanti joua un rôle significatif dans la transition vers des structures étatiques plus centralisées en Inde ancienne. Il fut finalement annexé par le royaume de Magadha sous la dynastie de Bimbisara ou d’Ajatashatru, selon les sources.