Jogini

Une Jogini est une figure féminine associée au yoga, aux pouvoirs spirituels et aux traditions tantriques de l’Inde. Le terme peut désigner une pratiquante humaine, une initiée ou une divinité. Dans certains courants hindous, les Jogini forment des groupes de déesses, souvent réunies au nombre symbolique de soixante-quatre.

Le mot « Jogini » est une variante régionale de « Yogini », transcription du sanskrit yoginī, féminin de yogin. Son sens varie selon les périodes, les textes et les traditions religieuses. Dans son acception générale, une yogini est une femme pratiquant le yoga ou ayant acquis une maîtrise spirituelle. Le terme peut également constituer un titre honorifique attribué à une enseignante ou à une ascète.

Dans les traditions tantriques de l’Inde médiévale, les Yogini sont surtout des puissances divines féminines. Leur culte est attesté à partir du haut Moyen Âge, particulièrement dans les courants shivaïtes et shakta. Elles sont associées à la Shakti, énergie active et féminine du divin, ainsi qu’à Bhairava, forme redoutable de Shiva. Elles peuvent être considérées comme les compagnes, les manifestations ou l’entourage d’une déesse principale.

Les textes et représentations ne fournissent pas une liste unique et universelle des Yogini. Elles sont regroupées selon différentes séries, notamment huit, soixante-quatre ou quatre-vingt-une. Le groupe des soixante-quatre est le plus connu en raison des sanctuaires qui lui furent consacrés entre environ le IXe et le XIIe siècle. Des temples de ce type subsistent notamment à Hirapur et Ranipur-Jharial en Odisha, ainsi qu’à Khajuraho, Bhedaghat et Mitawali au Madhya Pradesh.

L’apparence des Yogini est très variée. Certaines sont représentées comme des femmes richement parées, tandis que d’autres possèdent une tête animale ou des attributs redoutables. Elles peuvent porter des armes, des récipients, des instruments ou des symboles rituels et se tenir sur un animal, un personnage ou une créature mythique. Cette diversité exprime les multiples formes de la puissance divine féminine.

Les Yogini sont parfois rapprochées des Matrika, les déesses mères, et des Dakini, autres figures féminines des traditions tantriques. Ces catégories peuvent se recouper, mais elles ne sont pas systématiquement équivalentes. Le terme apparaît également dans le bouddhisme vajrayana, où il peut désigner une divinité féminine, une partenaire rituelle ou une pratiquante accomplie.