Hinayana

Le Hinayana est une branche ancienne du bouddhisme, souvent désignée comme le "Petit Véhicule", qui se concentre sur la libération individuelle et la pratique monastique.

Le terme Hinayana, signifiant "Petit Véhicule" en sanskrit, est utilisé pour décrire les premières écoles du bouddhisme qui mettent l'accent sur la libération individuelle et la discipline monastique. Cette désignation a été principalement utilisée par les adeptes du Mahayana pour différencier leur propre approche plus inclusive. Le Hinayana est aujourd'hui plus communément appelé Theravada, la seule école Hinayana qui ait survécu jusqu'à nos jours. Les enseignements du Hinayana se basent sur les premiers écrits bouddhistes compilés dans le Canon Pali et mettent en avant le chemin vers l'illumination à travers une stricte observance des préceptes et de la méditation. Les pratiquants aspirent à devenir des arhats, des êtres qui ont atteint l'illumination et se sont libérés du cycle de la naissance et de la mort. Les pays où le bouddhisme Theravada est prédominant incluent le Sri Lanka, la Thaïlande, le Cambodge, le Laos et la Birmanie. L'architecture des temples et des monastères Theravada reflète souvent une simplicité et une austérité en accord avec leurs valeurs de discipline et de contemplation.