gumpha

Le terme gumpha désigne une grotte creusée dans la roche, souvent à vocation religieuse, notamment dans les traditions jaïnes de l’est de l’Inde.

Gumpha est un terme issu des langues indo-aryennes, notamment de l’odia (langue parlée dans l’État d’Odisha), signifiant “grotte”. Il dérive de la racine sanskrite guha (गुहा), qui désigne une cavité naturelle ou artificielle. Dans le contexte architectural et historique de l’Inde, le mot gumpha est utilisé pour désigner des grottes creusées à la main dans la roche, à des fins résidentielles, rituelles ou méditatives, principalement par des communautés monastiques jaïnes.

Les grottes portant ce nom sont particulièrement bien représentées sur les sites d’Udayagiri et de Khandagiri, près de Bhubaneswar, où elles datent principalement du Ier siècle av. J.-C. Certaines portent un nom associé à une figure (ex. : Ganesha Gumpha) ou à un animal (ex. : Hathi Gumpha), mais le terme gumpha reste constant pour désigner la fonction de l’espace.

Le mot est à considérer comme un nom commun dans les langues locales, bien qu’il soit parfois intégré à des toponymes ou noms de monuments.