avatar

Dans la religion hindoue, un avatar est une incarnation divine sur Terre, souvent prise par un dieu pour restaurer l'ordre cosmique et protéger le dharma.

Le terme "avatar" dans la religion hindoue désigne la descente d'une divinité sur Terre sous une forme physique. Il provient du mot sanskrit "avatara", qui signifie "descente". Les avatars sont souvent associés aux dieux Vishnu et Shiva, qui prennent des formes humaines ou animales pour accomplir des tâches spécifiques et rétablir l'équilibre de l'univers.

Les plus célèbres avatars sont ceux de Vishnu, parmi lesquels on compte dix incarnations majeures, appelées Dashavatara. Ces incarnations incluent des formes telles que Matsya (le poisson), Kurma (la tortue), Varaha (le sanglier), Narasimha (le lion-homme), Vamana (le nain), Parashurama (le guerrier à la hache), Rama (le prince), Krishna (le guide divin), Bouddha (le sage) et Kalki (le futur destructeur des maux). Chacune de ces incarnations a un rôle précis dans la restauration du dharma (ordre cosmique) et la protection de l'univers contre le mal.

Les avatars de Shiva, bien que moins nombreux, incluent des formes comme Virabhadra et Hanuman. La doctrine des avatars illustre la croyance hindoue en la flexibilité et la miséricorde des dieux, capables de prendre n'importe quelle forme pour venir en aide à l'humanité. Ces incarnations sont vénérées dans de nombreux temples et festivals à travers l'Inde.