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Perge • Turquie

 

Contexte historique général

 

Située dans la région historique de la Pamphylie, au sud de l’actuelle Turquie, la ville antique de Pergé (Perge) occupe une place importante dans l’histoire du monde méditerranéen. Fondée selon certaines traditions dès l’époque hittite, vers le deuxième millénaire avant notre ère, Pergé a connu son véritable essor à partir de la colonisation grecque, au premier millénaire avant Jésus-Christ. La cité est mentionnée dans les récits anciens comme une des principales fondations de la Pamphylie après les grandes migrations grecques, en particulier à l’époque des invasions doriennes.

 

Grâce à sa situation géographique particulière, Pergé a bénéficié d’un accès stratégique aux voies maritimes par le fleuve Cestrus (aujourd’hui Aksu Çayı), qui la reliait directement à la mer Méditerranée tout en la protégeant contre les incursions de pirates. Cette position favorable a permis à Pergé de prospérer dans les domaines du commerce, de l’artisanat et de la culture.

 

Développement sous différentes dominations

 

Au fil des siècles, Pergé a été intégrée dans plusieurs empires successifs. Après la domination hittite, elle passa sous le contrôle des Perses achéménides au VIᵉ siècle avant notre ère. La conquête d’Alexandre le Grand au IVᵉ siècle marqua un tournant pour la cité, qui s’ouvrit davantage aux influences hellénistiques.

 

Par la suite, Pergé connut une longue période de rivalités entre les royaumes hellénistiques, notamment Pergame et les Séleucides. Finalement, la ville fut annexée par Rome au IIᵉ siècle avant notre ère. C’est sous la domination romaine que Pergé atteignit son apogée : la ville devint un important centre régional, prospérant grâce à l’agriculture, au commerce et à ses ateliers de production artisanale, notamment dans le textile et la fabrication de tapis.

 

La christianisation progressive de l’Anatolie à partir du Ier siècle de notre ère a également marqué Pergé. Selon les textes religieux, l’apôtre Paul y aurait prêché lors de son premier voyage missionnaire.

 

Importance géographique

 

Pergé est située à environ 17 kilomètres de la côte méditerranéenne et à une vingtaine de kilomètres au nord-est de la ville actuelle d’Antalya. Son implantation à proximité d’un fleuve navigable, combinée à un éloignement relatif du littoral, offrait un équilibre stratégique entre les avantages commerciaux de la mer et la protection contre les menaces maritimes.

 

Le fleuve Cestrus constituait une artère vitale pour la ville, facilitant le transport de marchandises et reliant Pergé aux autres centres commerciaux de la Méditerranée orientale. Toutefois, l’ensablement progressif du fleuve à partir de l’Antiquité tardive entraîna le déclin de l’activité portuaire, contribuant au repli économique de la cité.

 

Monuments principaux

 

Les vestiges encore visibles de Pergé témoignent de la grandeur passée de la ville. Le site comprend un vaste théâtre antique, un stade bien conservé pouvant accueillir jusqu’à 12 000 spectateurs, plusieurs thermes, une agora, des rues colonnades, ainsi que les restes d’un aqueduc qui alimentait autrefois la cité en eau.

 

Un des monuments les plus vénérés était le temple dédié à Artémis, divinité particulièrement honorée à Pergé. Ce temple constituait un centre religieux majeur et renforçait la renommée de la ville dans l’ensemble de la région pamphyliote.

Aspendos et liens avec la région

 

À proximité de Pergé, à environ vingt kilomètres vers l’est, se trouve la cité antique d’Aspendos. Cette ville, fondée également à l’époque grecque, est célèbre pour son théâtre remarquablement conservé et son aqueduc monumental. Bien que Pergé et Aspendos aient partagé une appartenance commune à la Pamphylie et plus tard à l’Empire romain, il s’agit de deux entités distinctes sur les plans historique et urbain.

 

Aspendos n’est pas intégrée au site archéologique de Pergé, mais sa proximité géographique et son importance patrimoniale expliquent que les deux sites soient souvent évoqués ensemble. Dans la vidéo présentée sur cette page, quelques images permettent d’apercevoir des éléments de l’aqueduc d’Aspendos, témoignage impressionnant du génie hydraulique romain.

 

Pour une description plus détaillée de l’histoire, de l’architecture et des monuments de Pergé, une page spécifique est disponible.

à propos de l'endroit, Pergé:

Située à une vingtaine de kilomètres d'Antalya en Turquie, l'antique ville de Perge est un remarquable site archéologique qui raconte une histoire longue de plus de 3000 ans. La Turquie possède un grand nombre de sites remarquables. Bien que située près de grands centres touristiques sur la mer Méditerrannée, Perge semble résister aux assauts du tourisme de masse... pour notre plus grand bonheur. 

Commentaires parlés dans le film: 

Pergé est une ancienne ville grecque abandonnée vers le début du 8ème siècle. Elle fut fondée environ 1000 ans avant notre ère et était la capitale de la Pamphylie. Elle fut également un des premiers centres religieux chrétiens et Saint Paul y donna son premier sermon.

 

Le stade date du 2ème siècle et les arcades soutenant les tribunes abritaient les échoppes des commerçants locaux.

 

A quelques kilomètres de Pergé se trouve une autre ville importante, Aspendos dont voici les ruines de l'aqueduc.