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le royaume de Tranvancore

Une grande partie de l'état actuel du Kerala ainsi que l'extrême sud du Tamil Nadu formaient jadis le royaume de Tranvancore (aussi appelé royaume de Thiruvithamkoor. Le royaume de Tranvancore était un des royaumes les plus puissants du sud de l'Inde. Les troupes de Tranvancore ont gagné une bataille décisive dans la guerre entre le Tranvancore et l'occupant néerlandais, la bataille de Colachel. Cette victoire était très importante d'un point de vue symbolique, car c'était la première démonstration qu'une puissance asiatique bien organisée pouvait surmonter la technologie et la tactique militaire européenne.

Peermade

Les maharadjahs de Travancore avaient choisi cette petite localité de montagne pour leur résidence d'été. Peermade était à l'époque au centre d'un massif boisé, difficile d'accès et surtout Peermade était le point le plus élevé en altidude sur la route entre Travancore et Madurai.

C'est une région propice à la culture du thé. Actuellement, une tendance assez forte dans le Kerala, et donc aussi à Peermade, est la culture biologique des épices. En particulier le poivre, le gingembre et le curcuma.

le christianisme au Kerala

Selon une tradition locale, l'apôtre Thomas serait arrivé dans le sud de l'Inde en 52 pour évangéliser les populations. Cette tradition est invérifiable, mais il est un fait que le christianisme est installé dans cette partie du monde depuis des temps immémoriaux, antérieurs à la chirstianisation d'une grande partie de l'Europe. Le christianisme du Kerala était d'obédience orientale, et l'arrivée des portugais au 16ème siècle favorisa le rapprochement entre les églises syriaques du sud de l'Inde avec Rome. C'est l'origine de l'actuelle Église catholique syro-malabare. Evidemment, ce rapprochement ne s'est pas fait de manière naturelle et on peut faire confiance aux envahisseurs portugais pour avoir su convaincre (souvent par la force) les chrétiens orientaux du Kerala de se rapporcher de l'église romaine.

Toujours est-il qu'on trouve de nombreuses églises chrétiennes dans cette partie de l'Inde de nos jours.

L'église dans ce film est celle de Pattumala, à quelques kilomètres de Peermade. C'est une église qui appartient à l'ordre des Franciscains. Cette église est bâtie au milieu des champs de thé et le nom Pattumala signifie "colline drapée de soie".

à propos de l'endroit, Peermade:

Peermade est une station de montagne dans le Kerala au Sud de l'Inde. Peermade est situé dans une région très fertile et les productions de café de thé, de noix de coco et de cardamome étaient majoritaire jusque très récemment.

L'agriculture semble prendre une nouvelle direction: la culture biologique de poivre, de gingembre et de curcuma.

Le Kerala a gardé une importante influence chrétienne. Cette église franciscaine en témoigne.